Atendendo às excelentes condições que a Reserva da Biosfera de Santana oferece, a observação de aves é uma atividade que tem vindo a crescer nos últimos anos neste local.

Segundo a Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA) existem duas Áreas Importantes para as Aves (IBAs) na área da Reserva e que correspondem à área da Floresta Laurissilva e do Maciço Montanhoso Central. As IBAs (do inglês Importante Bird Areas) são locais prioritários para a conservação de aves em perigo. Com representação internacional estas áreas são identificadas através da aplicação de critérios científicos e constituem ainda pontos estratégicos para a observação de aves.

A ilha da Madeira tem sido desde à alguns anos um local alvo de diversos estudos com objetivo de aferir a sua potencialidade relativamente à observação de estrelas.

A Encumeada Alta (1.770m), situada no concelho de Santana, apresenta condições meteorológicas favoráveis à observação astronómica como boa transparência atmosférica (McInnes, B. (1981), QJRAS, 22, 266 e Smith, F. G. (1981), QJRAS, 22,254) o que faz com que seja, a nível mundial, considerado um dos melhores locais para este tipo de práticas.